Es la forma de organización política, administrativa y territorial básica sobre la que se establece una sociedad. El Estado está compuesto por:
El territorio, que comprende tanto el espacio geográfico habitado por la población como aquel donde la nación ejerce su soberanía, por ejemplo, el espacio marítimo. A esta unidad geográfica se le denomina país.
La población, es decir, el conjunto de personas que conforman una colectividad permanente que se caracteriza por su identidad y cohesión interna.
Un gobierno común, que abarca el conjunto de instituciones que administran el territorio, con el propósito de garantizar una adecuada calidad de vida.
La soberanía, que es la capacidad de ejercer el poder, es decir, de decidir y hacer cumplir sus decisiones sobre el territorio.
Formas de organización del Estado
Las formas de organización del Estado se relacionan con su estructura y las relaciones que se establecen entre la población, el territorio y la soberanía. Para clasificar las formas que puede asumir un Estado, se han adoptado distintos criterios como:
El Territorio
El territorio es el área de la superficie terrestre en el que un grupo humano se organiza social, económica, política y culturalmente. Además de la superficie terrestre o espacio continental, es decir, el suelo y el subsuelo, el territorio comprende el espacio marítimo, que está conformado por el mar territorial, la zona contigua y la plataforma continental; y el espacio aéreo, que hace referencia a la atmósfera que cubre el territorio, el cual incluye, la órbita geoestacionaria.
El territorio de un Estado se separa de otro por medio de las fronteras, que son líneas imaginarias que se determinan por acuerdos entre Estados vecinos. El territorio y la soberanía son dos conceptos que están
estrechamente relacionados, pues este atributo implica la protección de las fronteras ante cualquier amenaza externa, para garantizar la paz y la integridad del territorio. Desde la Antigüedad, en el mundo se han presentado enfrentamientos por el control territorial, por ejemplo, en
1982, se generó una guerra entre Argentina y el Reino Unido por el dominio de las islas Malvinas y, eel año 2010, se presentó un conflicto entre Costa Rica y Nicaragua por la soberanía de una isla cerca del río San Juan.
El Ordenamiento Territorial
Este concepto hace referencia a la manera como se distribuyen en el territorio de un país las unidades político-administrativas o entidades territoriales. Por ejemplo, el territorio de un país puede estar dividido en regiones, provincias, estados o departamentos, lo cual favorece el ejercicio del poder político. Así mismo, el ordenamiento territorial tiene en cuenta la dinámica de los grupos humanos, es decir, la forma como estos se establecen en el territorio y el uso y el manejo que hacen de los recursos naturales de los cuales disponen.
Cada Estado, de acuerdo con las normas y las leyes existentes, puede hacer del ordenamiento territorial una herramienta para lograr el desarrollo humano, pues este instrumento favorece la planeación y la
ejecución de políticas para el uso adecuado del suelo y los recursos naturales, el desarrollo integral de la población y el ejercicio de un Gobierno eficiente.
Población
La población es el componente humano de un Estado. Está conformada por todas las personas que habitan en un territorio determinado, y cuya interacción entre sí y con el espacio geográfico contribuye al desarrollo social, político, educativo, cultural y económico del Estado. El término “población” está relacionado estrechamente con la nacionalidad, es decir, con el vínculo jurídico y político que existe entre una persona y el Estado al que pertenece. Por ello, todos los seres humanos que hacemos parte de un Estado tenemos la posibilidad de exigir una serie de derechos que garantizan nuestro desarrollo, bienestar y participación en la construcción de la sociedad, a la vez que asumimos la obligación de cumplir todos los deberes que favorecen la convivencia, la paz y la justicia social.
Gobierno
El concepto de Estado está muy relacionado con el de gobierno. No obstante, son términos diferentes. Por una parte, el gobierno es la acción que ejercen las autoridades de acuerdo con la ley, mientras que el Estado ordena y dirige la vida de los habitantes de un país por medio del gobierno, y actúa mediante las distintas instituciones que lo componen. Dentro de un Estado, el gobierno es la instancia que ejerce el poder ejecutivo, por lo tanto, tiene la función de administrar el país por el período de tiempo que determina la Constitución. El gobierno está integrado, básicamente, por un jefe de gobierno, que puede ser un presidente o un primer ministro; y un gabinete o Consejo de Ministros, quienes determinan las políticas generales que el Estado debe garantizar. El gobierno tiene las siguientes características:
• Es la entidad responsable del ejercicio del poder dentro de un Estado.
• Es temporal, lo que significa que se va renovando a través del tiempo; por el contrario, el Estado permanece.
• Es parte constitutiva del Estado, porque el Estado es mucho más que el gobierno. Un Estado trasciende los gobiernos.
Los sistemas de gobierno
Para establecer los sistemas de gobierno es necesario analizar cómo están compuestos los órganos del Estado, quiénes los integran y el tipo de relación entre el Estado y los ciudadanos. En la actualidad, se distinguen los siguientes tipos de gobierno:
Autoritarios. Se caracterizan porque los miembros del partido en el poder, se convierten en la clase gobernante de la nación y están dirigidos por un líder máximo. La mayor parte de estos regímenes ascienden al poder por medio de la fuerza para mantener la autonomía y la exclusividad política.
Totalitarios. Normalmente se asocia con un partido único que controla y dirige todas las instituciones del Estado, y cuya directriz es una ideología que puede promover principios como la igualdad en detrimento de la libertad de sus pobladores.
Monárquicos. En este tipo de gobierno el jefe de Estado es un rey, que por tradición, o por linaje familiar, perdura en el gobierno de un Estado.
Democráticos. Teóricamente es uno de los modelos de mayor participación ciudadana ya que mantiene una estrecha relación entre los gobernantes y los gobernados, con la participación en las elecciones,
por medio del voto popular. El régimen democrático por excelencia es la República, forma de gobierno que se caracteriza por la división de poderes. Esta división permite la existencia de diversos órganos,
independientes entre sí, que ejercen el gobierno del Estado y se encargan de legislar, administrar y resolver los conflictos jurídicos en la sociedad.
La Nación
La nación es el conjunto de personas que comparten una identidad común. La construcción de esta identidad se fundamenta en quienes conforman la nación y comparten tres elementos:
• El territorio, que es el espacio geográfico en el que habita un grupo humano.
• La historia, que está constituida por los acontecimientos del pasado que se han compartido y se consideran significativos para la existencia de la nación; por ejemplo, las revoluciones sociales y la proclamación de la Independencia.
• La cultura, que está conformada por el conjunto de hábitos, prácticas y valores que se comparten y se expresan por medio de una lengua común.
Estos elementos determinan a la nación de dos formas:
• Objetivamente, por las personas nacidas en un mismo territorio o por aquellas que, ejerciendo el derecho otorgado por el Estado, optan por naturalizarse.
• Subjetivamente, por los vínculos, como la lengua, la historia y la cultura, que se establecen entre los habitantes, así como por el deseo de pertenencia y la conciencia de tener un origen y un destino comunes.
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